英國內政部(Home Office)最新公布的移民及國籍收費表顯示,入籍相關費用將於 2026年4月8日正式生效。這次調整屬於整體移民收費制度的一部分,延續過去多年每年檢討及調整費用的政策方向。
在眾多項目之中,「British citizenship registration(入籍登記)」的變動特別引起關注,因為它同時出現了兩個方向完全不同的調整:成人費用上升,而兒童費用則出現明顯下調。
成人入籍申請費由 £1,446 上調至 £1,540,增加 £94。這個升幅反映英國移民制度一貫的「用者自付」原則。事實上,英國政府長期透過簽證及入籍費用為整體邊境及移民系統提供資金,相關收入已由2000年代初的數億英鎊,大幅增加至近年數十億規模。
相比之下,兒童入籍費的調整則顯得更具政策意義。費用由 £1,214 下調至 £1,000,減幅達 £214。這項改動並非單純的行政成本調整,而是回應近年法律及社會層面的壓力。
在官方文件的註解中,可以看到這種差異:
主要針對一般成人入籍登記申請,屬標準收費項目,並沒有涉及特別政策考量或減免安排。換言之,成人費用的調整基本上仍以成本回收及財政收入為主要考量。
而**兒童入籍申請**則涉及其入籍費用的結構背景。過去多年,這項費用一直被批評「遠高於實際處理成本」,甚至被法律挑戰。法院曾指出,兒童入籍費中有相當部分屬於額外收費,而非純粹行政成本,未有充分考慮兒童的身份權利及長期居留狀況。
因此,這次費用下調可視為政府在政策上作出的回應,某程度上重新平衡「收費制度」與「兒童權益」之間的關係。
從在英港人的角度來看,這次變動具有實際影響。對成年人而言,入籍成本持續上升,意味整體移民支出需要更早規劃,特別是涉及多位家庭成員時;但對有子女的家庭來說,兒童費用下調則帶來一定程度的緩衝。
更值得留意的是,這項調整反映出一個逐漸清晰的政策方向:英國政府開始區分「移民行政服務」與「身份權利」。成人申請仍然被視為可收費的服務,而兒童入籍則逐步被視為與長期居留、社會融入相關的權利問題。
在英國生活與規劃未來身份時,入籍從來不只是最後一步,而是一個涉及時間、財務與政策理解的長期過程。這次費用調整雖然只是數字上的變化,但背後反映的制度取向,對於每一個計劃長遠定居的人而言,都值得認真理解與考慮。